《紐約往事》是凌伊的一部具有代表性的小說，它以精湛的筆觸描繪了在紐約這座城市中生活的中國移民們的故事。小說不僅探索了個人的情感與命運，同時也揭示了更廣泛的文化沖突與自我認同的主題。
故事的主人公是一個名叫李悅的年輕女性，她在小鎮的中國移民社區長大。家里的傳統觀念與她內心對自由的渴望形成了激烈的對比。李悅從小就夢想著到紐約這座大城市去改變自己的命運。終于在家人的支持下，李悅離開了故鄉，踏上了前往紐約的旅程。
一到紐約，李悅就被這座城市的繁華與喧囂所震撼。然而，現實的生活并沒有她想象中那么美好。她在一家中餐館找到了一份服務員的工作，每天都要用笑臉面對形形色色的顧客，盡管心中卻感到無盡的疲憊和孤獨。在餐館的廚房里，李悅遇到了許多來自不同背景的移民，他們的故事各異，但無不充滿了對未來的期待和對過往的回憶。
隨著時間的推移，李悅逐漸適應了這里的生活，但她始終感到一種無形的隔閡。盡管她努力學習英語，融入當地的文化，卻常常感到自己被排斥在外。這個困擾她的心理狀態在她認識的朋友們之間不斷加深。她的朋友中有音樂人、畫家，也有為生活打拼的打工者，他們都在追夢的路上拼搏著。然而，李悅始終覺得自己像是一座孤島，盡管身邊有那么多人，卻絡繹不絕的孤獨感讓她難以承受。
某天，李悅在一次偶然的機會中結識了一個名叫亞歷克斯的年輕攝影師。他出生在美國，但有著意大利和中國的混血背景。亞歷克斯的外表吸引了她，但更重要的是他的思想。他是一位自由主義者，對生活有著獨特的見解。他的存在仿佛為李悅的生活帶來了一絲光亮。他們開始一起探索這座城市的每一個角落，從繁華的時代廣場到幽靜的中央公園。
隨著彼此的深入交流，李悅在亞歷克斯的身上感受到了理解與親近。亞歷克斯不僅僅是一個攝影師，他透過鏡頭捕捉到了生活中真實而美好的一面。他鼓勵李悅去追求自己的夢想，不再只是在餐館中打工，而是要找到屬于自己的方向。李悅受到了激勵，決定報名參加藝術學校，去學習自己一直以來熱愛的繪畫。
藝術學校的學習生活讓李悅的心靈得到了滋養，她開始嘗試用繪畫來表達自己的情感與思考。每當她在畫布上揮灑色彩時，仿佛能將心中復雜的情感一并釋放。她的作品漸漸受到了同學們的認可，也讓她找到了自己的藝術風格。
但生活并不是一帆風順的，隨著李悅在藝術學校的學習，她的生活壓力也隨之增加。家里的經濟狀況并不寬裕，她還要時?；氐讲宛^工作以補貼家用。在這樣的雙重壓力下，她一度感到崩潰，懷疑自己是否能夠堅持下去。亞歷克斯在這個時候始終在她的身邊，給予她支持與鼓勵，讓她重拾信心。
在一次大型展覽即將來臨之際，李悅的作品獲得了展示的機會。她的心中充滿期待而又緊張，展覽不僅是展示她藝術才華的機會，更是她向世界證明自己的舞臺。在展覽的前夜，李悅感到無比的忐忑，她不知道人們會如何評價她的作品。
展覽那天，李悅的心情如坐過山車般起伏不定。但當她見到許多人在駐足欣賞她的作品時，心中的緊張慢慢轉化為歡欣。她的畫作抒發了對生活的思考與對文化身份的探尋，讓許多觀眾產生了共鳴。就在這個完美的瞬間，李悅意識到她終于在這座城市找到了屬于自己的位置，雖然她的旅途充滿了挑戰與困難，但她已經開始學會如何擁抱生活。
經過這個展覽，李悅不僅在藝術上得到了認可，同時也在心靈上實現了自我救贖。她開始理解，紐約這座城市不僅僅是一個物理空間，更是一個夢想與現實交織的舞臺。無論是在餐館的工作，還是在藝術學校的學習，每一步都在塑造著她，成就著她。
最終，她與亞歷克斯的關系也逐漸升溫，兩個年輕人讓彼此在人生的道路上都變得更加堅定。李悅明白，這段經歷不僅是對她個人的洗禮，更是在異國他鄉對文化的認同與融合。無論未來的路途如何艱難，她都將堅定地走下去，書寫屬于自己的紐約往事。