在一個(gè)遙遠(yuǎn)的王國(guó)里，住著一位非常自負(fù)的皇帝。他每天都沉浸在華麗的衣物和奢侈的生活中，毫不在意國(guó)家的事務(wù)。所有的臣民都知道他的脾氣古怪，尤其是關(guān)于服裝的選擇。為了討好他的虛榮心，王國(guó)里沒(méi)一個(gè)人敢批評(píng)他的穿著，反而紛紛稱贊他的時(shí)尚品味。
有一天，兩位狡猾的騙子來(lái)到了這個(gè)王國(guó)，聽(tīng)說(shuō)了皇帝的愛(ài)好。于是一拍即合，他們決定設(shè)計(jì)一件特殊的衣服，聲稱只有聰明和得體的人才能看到，而愚蠢的人則看不見(jiàn)。他們向皇帝提出制造這種“神奇衣物”的請(qǐng)求，皇帝對(duì)這個(gè)想法立刻產(chǎn)生了濃厚的興趣，決定給他們大量的金子和絲綢。
騙子們開(kāi)始忙碌，他們?cè)诔潜ぶ写钇鹆艘粋€(gè)假的織布機(jī)，假裝在工作。其實(shí)，他們什么都沒(méi)有做，只是把金子裝入口袋里。期間，皇帝常常派人去查看制作進(jìn)度，每次看到的都是兩個(gè)騙子忙得不可開(kāi)交的樣子，而他們卻從未真正看到絲綢的流動(dòng)或布料的編織。
終于，在騙子們口中的“完工”日到來(lái)了?；实叟d奮地帶著大臣們來(lái)到騙子的工房，想親自檢驗(yàn)?zāi)羌路?。他們前面的空空如也，騙子卻展示著虛空中的“衣服”：“請(qǐng)看，這是用最珍貴的材料制成的，顏色鮮艷，設(shè)計(jì)獨(dú)特！”
皇帝伸出手，試圖觸碰，但愕然發(fā)現(xiàn)什么也沒(méi)有。此時(shí)，騙子們?nèi)鐭o(wú)物般描述著那件衣服的美麗與細(xì)膩，皇帝為了不顯得愚蠢，便微笑著頻頻點(diǎn)頭，夸贊著他從未見(jiàn)過(guò)的“神奇”衣物。
最終，皇帝決定在即將到來(lái)的游行中穿上這件衣服，以顯示他高貴的品味。于是，騙子們繼續(xù)裝模作樣地“穿上衣服”，實(shí)際上，他們只是在皇帝身上“加冕”了虛擬的榮光。皇帝也樂(lè)于其道，滿臉自信地走出城堡，接受臣民們的贊美。
游行開(kāi)始，皇帝昂首闊步，身后是他的一眾大臣和百姓們。在一片歡聲笑語(yǔ)中，皇帝以為自己真的穿著華麗無(wú)比的衣服，然而，隨著游行的進(jìn)行，越來(lái)越多的人開(kāi)始竊竊私語(yǔ)。人們?cè)谛闹凶詥?wèn)：“我為什么看不到衣服? 是我愚蠢嗎?”大家都不愿意承認(rèn)自己的愚蠢，紛紛假裝看到了皇帝的“衣服”。這也化作了一種奇異的狂潮，仿佛人人都在用面具掩飾自己的真實(shí)感受。
就在游行進(jìn)行到最高潮時(shí)，一個(gè)小孩突然從人群中喊出：“可是皇帝其實(shí)什么都沒(méi)穿呀！”這一聲仿佛震撼了一切，周遭的歡聲笑語(yǔ)突然停息，所有人都被這無(wú)辜的聲音所驚呆，隨后，大家才意識(shí)到小孩說(shuō)的是真實(shí)的。
起初，皇帝感到憤怒，但很快，他意識(shí)到自己被愚弄了。面對(duì)全城的百姓，他愣住了，感到了一絲羞愧，然而，周?chē)娜藗兌家呀?jīng)開(kāi)始竊笑，那個(gè)小孩的無(wú)知句言如同一根針，刺破了皇帝自大的泡沫。
這一天，皇帝的游行變成了笑柄，但那也是一次真實(shí)的覺(jué)醒。在隨后的日子里，皇帝雖然沒(méi)有意識(shí)到自己生活的無(wú)知與傲慢，卻開(kāi)始反思自己的生活態(tài)度，他決定真正關(guān)注王國(guó)的事務(wù)，而不再沉迷于外表的浮華中。
而那個(gè)小孩在城里成了小有名氣的人物，人們開(kāi)始稱呼他為“真實(shí)之聲”，他的直言不諱引起了皇帝的重視，最終被邀請(qǐng)進(jìn)宮，成為皇帝身邊的一名顧問(wèn)。這個(gè)故事也隨著小孩的善言流傳在王國(guó)的每一個(gè)角落，提醒著每一個(gè)人：聰明和真誠(chéng)，才是最美麗的服飾。