在一個不遠的未來，北京這座城市經歷了巨大的變化，人口的激增使得生活空間變得異常緊張。為了應對這一現象，政府提出了一個前所未有的計劃：建造三層城市，以不同的時間段來容納不同的住戶，分別稱為上層、中層和下層。
上層是富裕的精英階層，他們生活在陽光明媚、設施完善的環境中，享受著優越的生活條件。中層是普通的工薪階層，盡管生活條件相對簡陋，卻也在努力追求更好的未來。下層則是底層人民，居住在陰暗、潮濕的空間中，生活條件惡劣，幾乎得不到社會的關注。他們被迫在城市的邊緣生存，默默無聞。
故事的主角名叫李青，是一名生活在下層的青年。在這個被遺忘的角落里，李青每天都要為生存而奮斗。他的工作是搬運貨物，日復一日，生活的重擔使他滿臉疲憊。盡管如此，李青依然心中懷有對未來的渴望，他希望有朝一日能逃離這一切，去到更高的層次，獲得自己夢寐以求的生活。
一天，李青在下層的市場上遇見了一個名叫小艾的女孩。小艾與他同為底層人民，但她有著不同于他人的堅定信念。小艾熱愛繪畫，常常在空閑時刻用涂鴉在墻壁上表達她對生活的思考。李青被小艾的才華吸引，漸漸地，他們成了無話不談的朋友。小艾告訴李青，她夢想著有一天能在上層的藝術展上展出自己的作品，改變人們對下層人民的看法。
隨著時間的推移，李青與小艾的感情在不知不覺中升溫。他們常常一起分享夢想，討論各自的生活。李青在小艾的影響下，也開始思考如何改變自己的生活。他決定不再只是沉默地接受命運的安排，而是要努力向上爬，爭取更好的未來。
李青開始利用業余時間學習技能，希望能找到更好的工作。他白天工作，晚上學習，盡管十分辛苦，但他心中充滿了希望。他想象著，若有一天能攀爬到上層，帶著小艾一起去看更廣闊的世界，那將是多么美好的事情。
然而，現實并不如人所愿。越來越多的底層居民因欠債和生存壓力，被迫失去了生存的資格，成了被拋棄的存在。李青也遭遇了同樣的困境，雖然辛勤工作，卻依然難以從泥沼中掙脫。他心中升起了無力感，漸漸對未來感到絕望。
在一個深夜，李青接到了小艾的電話。小艾的聲音透著急切與焦慮。她向李青透露，這些天她在尋找機會，希望能參加一場上層的藝術比賽，可以為底層的生活發聲。小艾希望李青能支持她，與她共同前往比賽的現場。
這個提議讓李青陷入了深思。他想到了自己的夢想，和小艾一起分享的那份熱情。他意識到，機會往往是留給那些勇敢追求的人。他決定幫助小艾，帶著她去參加比賽，無論結果如何，這都是他們共同追求夢想的第一步。
比賽當天，李青與小艾一起前往上層的展覽館。在光鮮亮麗的環境中，他們如同兩只迷失的小鳥，然而內心的斗志卻讓他們充滿力量。小艾在展覽上展示了她的作品，雖然身在下層，但那份作品中蘊含的深刻情感讓許多上層的評委感動不已。
最終，小艾的作品獲得了榮譽，而這也為李青和她打開了一扇通往上層的大門。兩人站在藝術展的舞臺上，心中充滿了希望。李青意識到，未來的路雖然艱難，但只要有夢想和努力，就能改變自己的命運。
隨著時間的推移，李青與小艾攜手并肩，逐漸在上層的世界立足。他們成為了為底層發聲的代表，用藝術和努力去改變人們的認知。李青明白，生活縱使艱難，關鍵在于如何面對。
在這個三層城市中，即便底層的生活充滿苦澀，但李青和小艾卻用自己的努力證明了，只要有信念和堅持，任何人都能夠追求自己的夢想，創造屬于自己的奇跡。城市的折疊不僅僅是空間的分割，更是生活與希望的交織。每一個人都值得擁有一個更好的未來。