在古老的京城，有一個富貴的侯府，侯府之中居住著美貌如花的奶妾，名為玉娟。她出身貧寒，因其出眾的容貌和聰慧的心思，被侯爺看中，從而入府為妾。玉娟的聰慧與清麗，使得她在侯府中頗具人緣，尤其是與那眾多嬪妃相比，她的地位雖低，卻更顯得獨特。
玉娟自幼在鄉間生活，見慣了田間的花草，心中對自由的向往始終未曾熄滅。然而，入了侯府之后，她的生活變得復雜而麻煩。雖說成了侯爺的寵妾，但她深知自己在這個權謀斗爭的世界中，隨時可能淪為犧牲品。正因如此，玉娟始終保持著一份冷靜，明白自己該何時示弱，何時出手。
侯爺對玉娟格外寵愛，而眾多的嬪妃們則對她充滿了嫉妒。尤其是侯府里的正妃，她每天都暗中設下圈套，企圖想要將玉娟一舉打壓。正妃的手法高明，常讓玉娟在無意之中陷入尷尬境地。每當此時，玉娟都會用她那嬌柔的姿態與恰到好處的言辭，化解周圍的尷尬，使得侯爺對她的寵愛愈加深厚。
在侯府的日子里，玉娟不僅要應對嫉妒的嬪妃們，還要小心應對侯爺的情緒。侯爺雖英俊，身世顯赫，卻性情多變，有時溫柔如春風，有時則冷酷如冰霜。玉娟在他面前表現得溫順而聰慧，逐漸贏得了侯爺的真心。然而，在這風光的背后，她也暗暗思索著自己的未來，心中始終裝著一個心愿，那便是希望有朝一日能夠擺脫侯府的束縛，找到屬于自己的生活。
某日，侯府中來了一位名為李公子的書生，他風度翩翩，才華出眾，深得侯爺的器重。李公子的到來，將玉娟的生活打破了常規。他對玉娟娓娓而談，言辭間透出幾分溫柔與關切，令她心頭微微蕩漾。
每當夜幕降臨，月光如水灑落在院落，玉娟常常在院中獨自徘徊，品味那些過往的憂傷與甜蜜。李公子也會常常在這個時候前來，二人在悄然無聲中互訴心中所想。那段時光仿佛是逃離現實的幻影，讓玉娟一度忘記了侯府的爭斗和孤獨。
然而，命運總是捉弄人。一日，正妃因妒意大發，竟然誣陷玉娟與李公子私通。侯爺氣憤難當，責令玉娟閉門思過，甚至一度對她產生了懷疑。面對侯爺的責怪，玉娟心如刀割，但心中對于李公子的那份情感卻愈加堅定。她決意要以清白回擊一切陰謀。
在經過一番苦思冥想之后，玉娟決定向侯爺求證。她在深夜之時，前往侯爺的書房，向侯爺傾訴了自己的委屈與無辜，同時也道出了她對李公子的心意。侯爺愣住了，他很少見過如此果敢的女子，仿佛在她身上看到了與眾不同的靈氣。
最后，侯爺選擇了相信玉娟，并且表明心今欲收回對她的誤解。在這個過程中，李公子也出面為玉娟作證，侯爺明白了事情的真相后，心中的氣惱漸漸平息。為了保護玉娟，他采取了行動，打壓了正妃的勢力。至此，侯府的權力重心再度傾斜，玉娟從風暴的中心走了出來。
然而，事情并未結束。雖然侯爺對玉娟加倍寵愛，李公子也同樣向玉娟表達了愛慕，但玉娟內心深處仍然想著逃離這權力游戲。她感受到在侯府中的日子其實如同被困的鳥兒，始終不得飛翔。
于是，玉娟開始醞釀自己的計劃。她暗中聯系了外面的商人，策劃著如何為自己開辟一條新生路。在一個月明之夜，她終于下定決心，帶著為自己而戰的勇氣，逃出了侯府的重圍，追尋那渴望已久的自由。
經過一番艱難的旅途，玉娟在外頭找到了屬于自己的事業，她開設了一家小酒樓，生意漸漸興隆。雖然生活仍有艱辛，但她每日沉浸在忙碌之中，心中卻充滿了滿足與快樂。她明白，自由的代價是沉重的，但她再也不會回到那牢籠般的侯府。
而侯府的故事，仍在繼續流傳著。正妃的誣陷與權斗，也成為了府中人們茶余飯后的談資。玉娟的傳說，則被后人演繹成了一曲《玉壺吟》，將她的經歷與成就銘刻在歷史之中。